第六十八章·狂舞的前曲 6K
坚石伯爵的招待厅里，其它贵族们或是阴沉，或是畏缩，总之……没有谁的表情是好的，只有坚石伯爵本人神情悠闲。
等待的时间总是煎熬漫长，煎熬到他们已经不知道自己在这里坐了多久，那种随时等待审判的滋味，有罪的人总是承受不起。
而贵族们大多相当清楚，自己的罪过有多严重。
“伯爵阁下。”终于有人沉不住气，“这么久了，您也该说说，海德拉阁下找我们有什么事了吧？”
在赤霜领的诸多贵族，只有坚石伯爵一人参透了安瑟的真实意图。
所以，当希塔娜和坚石伯爵对话的影像被放出的时候，先不提别的地方，反正赤霜城里的贵族们全都被吓得魂不附体，差点崩溃。
虽然到现在为止，什么也没发生，但这样的“无事发生”，反而更让贵族们恐惧万分。
在那天之后，希塔娜独自出城，安瑟则不知为何，离开了赤霜城足足四天，今天才回来。
一回来，就让坚石伯爵召集贵族，说要开会。
咚，咚，咚——
手杖轻缓点到地面上时富有节奏的声响，由远及近。
招待厅里的所有人瞬间换了个脸色，或是热情过人，或是谄媚谦卑，或真心尊重，总之……刚才那人人自危的氛围，似乎从最开始就不存在。
坚石伯爵扯了扯嘴角，将眼中的轻蔑敛藏起来，同样认真地理了理衣领，站起身来，端庄恭敬地望向招待听打开的大门。
“玛琳娜，大寒潮之后损失统计的怎么样了？”
“内城区的保护措施十分及时到位，所有的损失都在可接受范围内，半个月就能够恢复正常运转，如果术士协助，可以提速到一个星期甚至更短的时间。”
“外城区损失严重，取暖和用水两个问题是最关键的，按照现在的情况，每天大概会死十到二十个平民……对您的威望和赤霜城的未来建设有很大影响。”
贵族们听着外头传来的声音，眼观鼻鼻观心，谁也不知道谁在想些什么。
“嗯……”
少年在招待厅门口站定，若有所思道：“需要一些切实的援助啊。不过，现在也不是谈论这些的时候。”
安瑟的视线投向招待厅里，所有贵族身心皆是一颤，大多数人都无法控制地移开了自己的视线。
“诸位，上午好。”
风度翩翩的海德拉向各位贵族点头致意，笑意盎然：“这段时间过得怎么样？”
贵族们的脑子唯有在这种时候才会全力以赴地开动起来，纷纷使劲思考安瑟是否在暗示些什么。
唯有作为主人的坚石伯爵在第一时间予以回应，他微微躬身，语气谦和恭敬：“在您的领导下，赤霜领和我们都在变得更好，海德拉阁下。”
这时，其他贵族们才如梦初醒，纷纷大力恭维起安瑟来。
安瑟只是笑着抬手，示意他们停下：“这里面也有诸位的功劳，我一个人，又能做到些什么呢？”
安瑟右后方的少女低垂着脑袋，安静端庄地站着，沉默不语。
玛琳娜并没有对安瑟的话语产生厌恶，恰恰相反，知道安瑟实际上对贵族这一套有多么不屑的她，反而由此更钦佩安瑟。
因为安瑟·海德拉如此维系着贵族秩序，并不是因为他没有足够的能力，必须融入其中才能得到助力。
恰恰相反，所谓的贵族规则，贵血荣耀，从来没有任何能迫使安瑟低头的能量。他如此克制自己的本性，将外在的一切做到极尽完美，只是为了一件事——那就是让自己要达成的目的，也极尽完美。
所珍视的也好，所鄙夷的也罢，如果需要，安瑟永远能以最完美的姿态，将棋盘上的每颗棋子……发挥出最大的作用。
这在玛琳娜看来，比那种肆无忌惮，横推一切的“强大”，更要震撼人心，令人尊重。
氛围因安瑟的话语变得更加融洽，毫无疑问，虽然在骨子里，贵族们仍对海德拉抱有无法抹除的畏惧，但起码现在，他们大多数，都将安瑟当做了“自己人”。
“对了，给诸位介绍一下，虽然你们应该差不多都已经认识了，但这应该是我第一次带她出席这样的场合。”
安瑟向侧方摊开手，面带笑容，语气自信而骄傲：
“玛琳娜·兰斯马尔洛斯，我的临时秘书。”
站在他身后的少女向前一步，却并没有行彰显女性魅力的淑女礼，而是微微欠身，声音不卑不亢：“诸位大人，日安。”
“虽然那枚戒指已经被我收回。”
安瑟摩挲着大拇指上的漆黑蛇戒，语气轻快，像是在说一件微不足道的事：“但玛琳娜的话语，依然代表着我的意思，希望诸位牢记。”
这或许是安瑟第一次以带上些许告诫意味的语气，对贵族们说话，所以这帮嗅觉敏锐的家伙们立刻表态，那真诚万分，甚至近乎于谄媚的态度，让玛琳娜的心情翻涌。
与之前拿着蛇戒联络各个贵族所得到的尊重不同，玛琳娜很清楚，那时的他们只是在尊重她手上的戒指，而不是她本人。
但此时此刻，这些人的诚恳……是发自内心对她，对玛琳娜·兰斯马尔洛斯这个人的。
尊重。
对于玛琳娜这个与蜉蝣无异的凡人来说，如此值得铭记的尊重。
少女将这份滋味铭记于心，连同她日夜不停所学的所有知识，化为养料，一同吞下。
比起希塔娜，玛琳娜无时无刻不在成长。
“今天让坚石伯爵召集各位，是我有些事要劳烦诸位去做。”
安瑟一边步履从容地走向主座，一边如此说道：“一些简单的小事。”
一听到这话，贵族们的心底瞬间松了一大口气。
只要仍有要求，那就代表一切无事，如此一来，别说小事，就算是安瑟要他们的老婆，他们也会争先恐后地双手奉上。
“首先，关于希塔娜的村子……”
坐到主座上的安瑟，视线移到了一个大腹便便的贵族身上，他笑眯眯道：“黑水男爵，那是你治下的领地，同时……你也是最快那个给了他们良好待遇的贵族，对吧？”
这位痴肥的中年贵族先是一愣，随后慌忙点头：“对，对，是我！能被您记住是我的荣幸！”
他使劲拍了自己的胸脯，自以为明白了安瑟的意思：“我知道了，我明天……不，今天！今天就再送一批物资到他们村去！”
在座的贵族，只有他最清楚那个贫瘠的小村庄，现在到底富裕成了什么样。
别提那灾厄兰斯的父母，就连她的同村人，在这寒冬都还能长肉！大寒潮对那村子来说更是玩笑——因为不知道哪个贵族如此能舔，直接请了术士协助撑起以太域界，那村子的人别说躲在屋里瑟瑟发抖，甚至还能跑出来活动！
就连出了那个村子，在赤霜领不同地方苦苦挣扎的年轻人们，都一下子翻了身。
安瑟单手托腮看着黑水男爵，只是微笑。
胖男爵被看得一阵惊惧，立马换了脸色，无比小心翼翼地问道：“我，我现在立刻就联系人……”
“不，不必了，黑水男爵。”
年轻的海德拉悠然吐出只针对归家之狼的蛇信：“我希望，你能停止所有对希塔娜村庄的资助。”
“……停，停止？”
男爵茫然地看着安瑟，但就在与其对上眼的一瞬间，立马不敢再说半点多余的话，用力点头道：“明白了！我立刻，立刻就停止对那个破村的所有资助！所有政策也全都取消！”
安瑟点点头，轻叹一声：“希塔娜有些让我失望，她得吃点教训了。”
这等同于明示的话，让诸位贵族了然于心，纷纷知晓自己接下来该做的事又多了一样。
他们本来就看那些乡下贱民不爽很久了，要不是看在安瑟的面子，哪还会白送那帮刁民那么多东西？不把他们刮两层皮下来，他们就该磕头谢恩了！
“当然，这件事不急着办。”安瑟轻笑道，“过个，嗯……三四天吧。”
“然后，是下一件事。”
格莱普尼尔在安瑟手中变形为赤黑色的鞭刃，令所有贵族面色瞬间一白。
“这段时间共事下来，我想各位也应该明白，我是一个很好相处的人。”
“一个，讲规矩的人。”
安瑟低头抚摸着泛着森然冷光的锋刃，声音温和热切，就像是你最亲密的朋友。
“不要露出那种表情，诸位贵血。”
安瑟开心地笑着，十分随和地挥舞了下手中的鞭刃：“我想各位应该很清楚我的原则——剥夺生命，对我来说是一种奢侈。”
“人只要存在，就必然有其价值，剥夺生命是对这份价值的亵渎，浪费，我不愿，也不喜欢做这种事。”
各位贵族当然清楚安瑟的性格和行事风格，正因为如此，他们才更加恐惧，万分的恐惧。
啸风堡一行，安瑟带走了隆冰与啸风两位子爵。其中，前者被安瑟送进了皇帝陛下的【黑色矩阵】，一个号称比地狱还令人绝望百倍的地方；后者作为第三阶段的超凡者，不出意外的话，应该成了当代海德拉，那位炼金大师的材料，至于现在是死是活，又或者说，还有没有个“人样”，都是未知数。
安瑟·海德拉对“价值”的看重，是令贵族们都会为之颤栗的恐怖残忍。
给予死亡，这对眼前这位笑容和煦的年轻海德拉来说，的确是种莫大的仁慈。
“杀戮是种非常低效，奢侈，浪费的行为。”安瑟叹息一声，“我也同样因此厌恶死亡。”“虽然诸位可能认为，那些如杂草一般，即便被全部冻死，来年也会生长出一片的贫民，毫无价值可言。”
“但在我眼里——”
鞭刃逐渐延长，开始缓缓在诸位贵族的脖颈上游移。
“他们同样有其价值和作用，而且……并不小。”
“在这场大寒潮中，我与坚石伯爵，也与诸位达成了默契，我本以为这份默契是无需质疑的，但有些人……背叛了我的信赖。”
这句话让某些贵族的脸色，瞬间变得惨白无比。
实际上，虽然大寒潮结束后，赤霜城，安瑟府邸前面的一具具冰尸看着无比吓人，但恰如玛琳娜所说的那样“并没有预料中的那么多”。
坚石伯爵很好地扣住了分寸，外城区贫民，注意，是贫民，贫民的死亡率只有百分之四十左右，生活水平还勉强过得去的平民，基本上没有死亡。
这放在北地大寒潮里是极为罕见的，尤其是赤霜领这种从来不在乎贫民死活的领地，基本上正如安瑟之前所说的那样，每当罕见的大寒潮来临，贵族们会让那些“有损城容”的贫苦人直接全被冻死，权当做清理垃圾。毕竟过段时间，就会有人口填充进来，因为北地人的生育能力很强，而大寒潮这种恐怖天灾，更不是年年都来，也就是这近二十年过于频繁，已经出现三次。在以往，几乎都是十五到二十年才出现一次。
而其他贵族，在安瑟的“授意”下，大多也算过得去，基本上把贫民死亡率维持在百分之五十左右的情况，有些有心的，还特意将有用的煤炭分给了强壮劳动力。
但有极少数……有些吝啬过头，愚蠢过头，认为安瑟只是说说而已的家伙，真的就只是随便敷衍了一下，让大寒潮几乎将自己领城的贫困人口“清理一空”。
“我对此感到十分遗憾。”安瑟如此叹息，“坚石伯爵，你说我该原谅他们吗？”
坐在安瑟右手边的男人笑了笑：“那就要看他们的诚意了，您的宽容，可不是什么廉价的东西。”
“海德拉大人！”
立刻有人跪倒在地，把自己的脑袋磕得砰砰作响：“原谅我……请您原谅我！我的财产，我的一切，全都愿意奉献给您！请您原谅我的愚蠢，原谅我的愚蠢！”
这位贵族治下的平民大概不会想到，那个作威作福，蔑视人名，横征暴敛的畜生，会像条狗一样在一个年轻人面前颤栗下跪，用最卑微，最不堪的姿态，乞求对方的饶恕。
贵族们总是看重自己的尊严，可尊严在海德拉带来的恐怖面前，又算是什么呢？
这位年轻的海德拉已经证明自己了，他用赤霜伯爵的死亡，用那么多人的“价值”，证明了自己的威严。
在必要时，他将是完美的合作者；在触犯禁忌时，他将是你永远不想面对的魔鬼。
“何必如此卑微，赫木男爵。”安瑟俯视着他，神情悲悯，“难道我在你眼中，是什么残暴至极，动辄杀人的魔鬼吗？”
假如只是残暴至极，那我们反而不会这么害怕。只是这句话，赫木男爵，以及另外两位也跪下来求饶的贵族，是不敢说出口的。
“这样吧。”
安瑟站起身来，宽宏慷慨地说道：“我愿意给你们一个机会。”
坚石伯爵的眼眸微微眯起，其他贵族默不作声，但心中也已经开始打起算盘。
而那三位犯了蠢的贵族可没空闲想那么多，连忙不停感谢，赞美着安瑟的仁慈。
“既然赫木男爵说，愿意献上自己的一切。”
海德拉抚摸着自己的手杖，人畜无害地笑了笑：
“我觉得这个提议，很不错。”
“你的领地，你的子民，你的财产，你的所有——我需要这些东西，归于革命军所有，嗯，另外两位也一样。”
在一片死寂中，安瑟语气轻快地说道：“这四天里，我在赤霜领重点调查了一番，发现……这里的确是片十分合适革命军生长的土地。”
“我觉得，该给这些舞台下蠢蠢欲动的观众，一些表演的机会。”
坚石伯爵张了张嘴，他本来想说些什么，但还是老实地沉默了。
他完全不知道安瑟这么做又是为了什么，但有一件事他非常清楚——那就是安瑟考虑的一定比他长远无数倍，但凡对安瑟有任何质疑，都是愚蠢的。
“可，我，这……”
赫木男爵无比艰难地挤出笑容：“就算，就算我真的拱手相让，他们，新世界那些下水道里的老鼠……也不敢占领贵族的领城啊。”
北地的两位大公，在表面上都不怎么在乎革命军的活动，这群人才能在北地有发展空间。
可但凡，自称为【新世界】的革命军们，但凡有任何逾越之举，比如明目张胆的攻城掠地，两位大公麾下的精锐不出三天就能把那帮家伙杀个干净，贵族们都这样认为。
“这就不是你要考虑的事情了。”
安瑟的笑容依旧不变。
他慈悲，和蔼，宽容地俯视着在自己领地高高在上的贵族们，声音温和：
“你只需要考虑，究竟是选择领受我的仁慈……”
“还是，承担背叛我信任的代价？”
赫木男爵，无比惊恐地对上了那双海蓝色的眼睛。
在那一瞬间，他好像看到了未来的自己。
——并没有死去，但被榨干价值的，已经称不上“人类”的自己。
“感谢……感谢您的慈悲，感谢您的慈悲……”
这个被无数平民痛骂憎恨的恶党，涕泪横流地不停向安瑟叩首。
如此，发自内心。
回到府邸后，安瑟坐在休息室的柔软沙发上，尤拉站在他身后，轻柔地捏着肩膀。
“您是该好好休息了，少爷。”萨维尔轻声道，“这四天里，您耗费的心神太大了。”
安瑟忍不住笑道：“萨维尔，你未免把我看得太弱小了。”
“不，但是——”老萨维尔张张嘴，最后无奈地摇头叹息，“我支持您的一切意愿，但您这段时间的工作，未免有些太过疯狂。”
他一脸认真地对安瑟说：“我能向您保证，老爷在还没有任何契首的时候，跟大多数的纨绔子弟没有半点区别，而不是像您现在这样……”
安瑟抬起手来，示意萨维尔停下。
“父亲怎么样，与我无关。”
年轻的海德拉半闭起眼睛，轻声说道：“我只是在做我该做的事。”
老人沉默下来，不再言语。
时至今日，他仍不清楚，到底是什么在逼迫着安瑟向前。
他的父亲是有史以来最伟大的炼金术士，他的家族是能够碾碎任何敌人的海德拉，在这世界上，仅次于寥寥数个六阶至强者的五阶存在，他可以驱使足足七人，就连高居王座的伟大皇帝，都向他投下青睐目光。
萨维尔无法理解，自己的少爷究竟在思考什么，焦虑什么……也许是十岁时那件事给他造成的创伤仍然无法愈合，但为什么到了这个年纪，安瑟仍旧像个贵族中的苦行僧？哪怕所谓的“放纵自我”，也就只是玩玩女人，甚至还温柔得过分。
“不过，把那个大家伙逼离那么远，的确累人。”
安瑟微微后仰脑袋，尤拉便十分贴心地抬起双手，揉动起他的太阳穴。
“一个契首都没有就去随意驱使它，果然还是太勉强了。”
“希望希塔娜小姐，值得您如此劳心劳力。”萨维尔叹息道。
“她一定值得。”
安瑟自信地扬起眉毛，像是炫耀自己无比珍贵的宝物那般骄傲：
“她是最棒的，嗯……之一。”
少年转头看向沉默无言的玛琳娜：“你说对吗，玛琳娜？”
“……希儿的天赋。”少女低垂着头，“我并不了解超凡者的世界，但我觉得，应该……很强。”
她犹豫片刻，轻声开口道：“安瑟先生，我——”
“对了，玛琳娜，你觉得我在进入招待厅之前，特意对你说的那些话，有什么意图？”
安瑟突如其来的问题，打断了玛琳娜的话。
少女愣了愣，在慎重思索一番后，认真答道：
“比起明面上的要求，能实现您‘私底下’的思虑，显然更有价值，更能讨好到您，更能证明贵族们对您的忠诚。”
“所以，您刻意向我提起这些，听到那些话的贵族，就会以百分之两百的精力和投入，去进行赤霜城灾后重建，去帮助赤霜城的平民，因为这是他们自以为是，揣测出来的结果。”
“他们甚至会为此争先恐后，所以……比起您在会议上直接提出，让贵族们这样主动去做，更有效率，并且不会浪费您的资源。”
安瑟愉快地大笑起来：“您的进步越来越明显了，玛琳娜。我说过了，你有不亚于希塔娜的才能，这不是显而易见的吗？”
玛琳娜腼腆地笑了笑，她似乎已经只会在安瑟面前露出这种表情：“您过誉……不，感谢您的认可。”
她朝安瑟微微躬身，目光炽热如火。
没有关系，就算不是超凡者，也没有关系。
现在的我，也一样能够给安瑟先生带去帮助，我也存在……和希儿一样的价值。
此时，经过漫长的跋涉。
疲惫的狼，终于回到了她的家乡。
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等待的时间总是煎熬漫长，煎熬到他们已经不知道自己在这里坐了多久，那种随时等待审判的滋味，有罪的人总是承受不起。
而贵族们大多相当清楚，自己的罪过有多严重。
“伯爵阁下。”终于有人沉不住气，“这么久了，您也该说说，海德拉阁下找我们有什么事了吧？”
在赤霜领的诸多贵族，只有坚石伯爵一人参透了安瑟的真实意图。
所以，当希塔娜和坚石伯爵对话的影像被放出的时候，先不提别的地方，反正赤霜城里的贵族们全都被吓得魂不附体，差点崩溃。
虽然到现在为止，什么也没发生，但这样的“无事发生”，反而更让贵族们恐惧万分。
在那天之后，希塔娜独自出城，安瑟则不知为何，离开了赤霜城足足四天，今天才回来。
一回来，就让坚石伯爵召集贵族，说要开会。
咚，咚，咚——
手杖轻缓点到地面上时富有节奏的声响，由远及近。
招待厅里的所有人瞬间换了个脸色，或是热情过人，或是谄媚谦卑，或真心尊重，总之……刚才那人人自危的氛围，似乎从最开始就不存在。
坚石伯爵扯了扯嘴角，将眼中的轻蔑敛藏起来，同样认真地理了理衣领，站起身来，端庄恭敬地望向招待听打开的大门。
“玛琳娜，大寒潮之后损失统计的怎么样了？”
“内城区的保护措施十分及时到位，所有的损失都在可接受范围内，半个月就能够恢复正常运转，如果术士协助，可以提速到一个星期甚至更短的时间。”
“外城区损失严重，取暖和用水两个问题是最关键的，按照现在的情况，每天大概会死十到二十个平民……对您的威望和赤霜城的未来建设有很大影响。”
贵族们听着外头传来的声音，眼观鼻鼻观心，谁也不知道谁在想些什么。
“嗯……”
少年在招待厅门口站定，若有所思道：“需要一些切实的援助啊。不过，现在也不是谈论这些的时候。”
安瑟的视线投向招待厅里，所有贵族身心皆是一颤，大多数人都无法控制地移开了自己的视线。
“诸位，上午好。”
风度翩翩的海德拉向各位贵族点头致意，笑意盎然：“这段时间过得怎么样？”
贵族们的脑子唯有在这种时候才会全力以赴地开动起来，纷纷使劲思考安瑟是否在暗示些什么。
唯有作为主人的坚石伯爵在第一时间予以回应，他微微躬身，语气谦和恭敬：“在您的领导下，赤霜领和我们都在变得更好，海德拉阁下。”
这时，其他贵族们才如梦初醒，纷纷大力恭维起安瑟来。
安瑟只是笑着抬手，示意他们停下：“这里面也有诸位的功劳，我一个人，又能做到些什么呢？”
安瑟右后方的少女低垂着脑袋，安静端庄地站着，沉默不语。
玛琳娜并没有对安瑟的话语产生厌恶，恰恰相反，知道安瑟实际上对贵族这一套有多么不屑的她，反而由此更钦佩安瑟。
因为安瑟·海德拉如此维系着贵族秩序，并不是因为他没有足够的能力，必须融入其中才能得到助力。
恰恰相反，所谓的贵族规则，贵血荣耀，从来没有任何能迫使安瑟低头的能量。他如此克制自己的本性，将外在的一切做到极尽完美，只是为了一件事——那就是让自己要达成的目的，也极尽完美。
所珍视的也好，所鄙夷的也罢，如果需要，安瑟永远能以最完美的姿态，将棋盘上的每颗棋子……发挥出最大的作用。
这在玛琳娜看来，比那种肆无忌惮，横推一切的“强大”，更要震撼人心，令人尊重。
氛围因安瑟的话语变得更加融洽，毫无疑问，虽然在骨子里，贵族们仍对海德拉抱有无法抹除的畏惧，但起码现在，他们大多数，都将安瑟当做了“自己人”。
“对了，给诸位介绍一下，虽然你们应该差不多都已经认识了，但这应该是我第一次带她出席这样的场合。”
安瑟向侧方摊开手，面带笑容，语气自信而骄傲：
“玛琳娜·兰斯马尔洛斯，我的临时秘书。”
站在他身后的少女向前一步，却并没有行彰显女性魅力的淑女礼，而是微微欠身，声音不卑不亢：“诸位大人，日安。”
“虽然那枚戒指已经被我收回。”
安瑟摩挲着大拇指上的漆黑蛇戒，语气轻快，像是在说一件微不足道的事：“但玛琳娜的话语，依然代表着我的意思，希望诸位牢记。”
这或许是安瑟第一次以带上些许告诫意味的语气，对贵族们说话，所以这帮嗅觉敏锐的家伙们立刻表态，那真诚万分，甚至近乎于谄媚的态度，让玛琳娜的心情翻涌。
与之前拿着蛇戒联络各个贵族所得到的尊重不同，玛琳娜很清楚，那时的他们只是在尊重她手上的戒指，而不是她本人。
但此时此刻，这些人的诚恳……是发自内心对她，对玛琳娜·兰斯马尔洛斯这个人的。
尊重。
对于玛琳娜这个与蜉蝣无异的凡人来说，如此值得铭记的尊重。
少女将这份滋味铭记于心，连同她日夜不停所学的所有知识，化为养料，一同吞下。
比起希塔娜，玛琳娜无时无刻不在成长。
“今天让坚石伯爵召集各位，是我有些事要劳烦诸位去做。”
安瑟一边步履从容地走向主座，一边如此说道：“一些简单的小事。”
一听到这话，贵族们的心底瞬间松了一大口气。
只要仍有要求，那就代表一切无事，如此一来，别说小事，就算是安瑟要他们的老婆，他们也会争先恐后地双手奉上。
“首先，关于希塔娜的村子……”
坐到主座上的安瑟，视线移到了一个大腹便便的贵族身上，他笑眯眯道：“黑水男爵，那是你治下的领地，同时……你也是最快那个给了他们良好待遇的贵族，对吧？”
这位痴肥的中年贵族先是一愣，随后慌忙点头：“对，对，是我！能被您记住是我的荣幸！”
他使劲拍了自己的胸脯，自以为明白了安瑟的意思：“我知道了，我明天……不，今天！今天就再送一批物资到他们村去！”
在座的贵族，只有他最清楚那个贫瘠的小村庄，现在到底富裕成了什么样。
别提那灾厄兰斯的父母，就连她的同村人，在这寒冬都还能长肉！大寒潮对那村子来说更是玩笑——因为不知道哪个贵族如此能舔，直接请了术士协助撑起以太域界，那村子的人别说躲在屋里瑟瑟发抖，甚至还能跑出来活动！
就连出了那个村子，在赤霜领不同地方苦苦挣扎的年轻人们，都一下子翻了身。
安瑟单手托腮看着黑水男爵，只是微笑。
胖男爵被看得一阵惊惧，立马换了脸色，无比小心翼翼地问道：“我，我现在立刻就联系人……”
“不，不必了，黑水男爵。”
年轻的海德拉悠然吐出只针对归家之狼的蛇信：“我希望，你能停止所有对希塔娜村庄的资助。”
“……停，停止？”
男爵茫然地看着安瑟，但就在与其对上眼的一瞬间，立马不敢再说半点多余的话，用力点头道：“明白了！我立刻，立刻就停止对那个破村的所有资助！所有政策也全都取消！”
安瑟点点头，轻叹一声：“希塔娜有些让我失望，她得吃点教训了。”
这等同于明示的话，让诸位贵族了然于心，纷纷知晓自己接下来该做的事又多了一样。
他们本来就看那些乡下贱民不爽很久了，要不是看在安瑟的面子，哪还会白送那帮刁民那么多东西？不把他们刮两层皮下来，他们就该磕头谢恩了！
“当然，这件事不急着办。”安瑟轻笑道，“过个，嗯……三四天吧。”
“然后，是下一件事。”
格莱普尼尔在安瑟手中变形为赤黑色的鞭刃，令所有贵族面色瞬间一白。
“这段时间共事下来，我想各位也应该明白，我是一个很好相处的人。”
“一个，讲规矩的人。”
安瑟低头抚摸着泛着森然冷光的锋刃，声音温和热切，就像是你最亲密的朋友。
“不要露出那种表情，诸位贵血。”
安瑟开心地笑着，十分随和地挥舞了下手中的鞭刃：“我想各位应该很清楚我的原则——剥夺生命，对我来说是一种奢侈。”
“人只要存在，就必然有其价值，剥夺生命是对这份价值的亵渎，浪费，我不愿，也不喜欢做这种事。”
各位贵族当然清楚安瑟的性格和行事风格，正因为如此，他们才更加恐惧，万分的恐惧。
啸风堡一行，安瑟带走了隆冰与啸风两位子爵。其中，前者被安瑟送进了皇帝陛下的【黑色矩阵】，一个号称比地狱还令人绝望百倍的地方；后者作为第三阶段的超凡者，不出意外的话，应该成了当代海德拉，那位炼金大师的材料，至于现在是死是活，又或者说，还有没有个“人样”，都是未知数。
安瑟·海德拉对“价值”的看重，是令贵族们都会为之颤栗的恐怖残忍。
给予死亡，这对眼前这位笑容和煦的年轻海德拉来说，的确是种莫大的仁慈。
“杀戮是种非常低效，奢侈，浪费的行为。”安瑟叹息一声，“我也同样因此厌恶死亡。”“虽然诸位可能认为，那些如杂草一般，即便被全部冻死，来年也会生长出一片的贫民，毫无价值可言。”
“但在我眼里——”
鞭刃逐渐延长，开始缓缓在诸位贵族的脖颈上游移。
“他们同样有其价值和作用，而且……并不小。”
“在这场大寒潮中，我与坚石伯爵，也与诸位达成了默契，我本以为这份默契是无需质疑的，但有些人……背叛了我的信赖。”
这句话让某些贵族的脸色，瞬间变得惨白无比。
实际上，虽然大寒潮结束后，赤霜城，安瑟府邸前面的一具具冰尸看着无比吓人，但恰如玛琳娜所说的那样“并没有预料中的那么多”。
坚石伯爵很好地扣住了分寸，外城区贫民，注意，是贫民，贫民的死亡率只有百分之四十左右，生活水平还勉强过得去的平民，基本上没有死亡。
这放在北地大寒潮里是极为罕见的，尤其是赤霜领这种从来不在乎贫民死活的领地，基本上正如安瑟之前所说的那样，每当罕见的大寒潮来临，贵族们会让那些“有损城容”的贫苦人直接全被冻死，权当做清理垃圾。毕竟过段时间，就会有人口填充进来，因为北地人的生育能力很强，而大寒潮这种恐怖天灾，更不是年年都来，也就是这近二十年过于频繁，已经出现三次。在以往，几乎都是十五到二十年才出现一次。
而其他贵族，在安瑟的“授意”下，大多也算过得去，基本上把贫民死亡率维持在百分之五十左右的情况，有些有心的，还特意将有用的煤炭分给了强壮劳动力。
但有极少数……有些吝啬过头，愚蠢过头，认为安瑟只是说说而已的家伙，真的就只是随便敷衍了一下，让大寒潮几乎将自己领城的贫困人口“清理一空”。
“我对此感到十分遗憾。”安瑟如此叹息，“坚石伯爵，你说我该原谅他们吗？”
坐在安瑟右手边的男人笑了笑：“那就要看他们的诚意了，您的宽容，可不是什么廉价的东西。”
“海德拉大人！”
立刻有人跪倒在地，把自己的脑袋磕得砰砰作响：“原谅我……请您原谅我！我的财产，我的一切，全都愿意奉献给您！请您原谅我的愚蠢，原谅我的愚蠢！”
这位贵族治下的平民大概不会想到，那个作威作福，蔑视人名，横征暴敛的畜生，会像条狗一样在一个年轻人面前颤栗下跪，用最卑微，最不堪的姿态，乞求对方的饶恕。
贵族们总是看重自己的尊严，可尊严在海德拉带来的恐怖面前，又算是什么呢？
这位年轻的海德拉已经证明自己了，他用赤霜伯爵的死亡，用那么多人的“价值”，证明了自己的威严。
在必要时，他将是完美的合作者；在触犯禁忌时，他将是你永远不想面对的魔鬼。
“何必如此卑微，赫木男爵。”安瑟俯视着他，神情悲悯，“难道我在你眼中，是什么残暴至极，动辄杀人的魔鬼吗？”
假如只是残暴至极，那我们反而不会这么害怕。只是这句话，赫木男爵，以及另外两位也跪下来求饶的贵族，是不敢说出口的。
“这样吧。”
安瑟站起身来，宽宏慷慨地说道：“我愿意给你们一个机会。”
坚石伯爵的眼眸微微眯起，其他贵族默不作声，但心中也已经开始打起算盘。
而那三位犯了蠢的贵族可没空闲想那么多，连忙不停感谢，赞美着安瑟的仁慈。
“既然赫木男爵说，愿意献上自己的一切。”
海德拉抚摸着自己的手杖，人畜无害地笑了笑：
“我觉得这个提议，很不错。”
“你的领地，你的子民，你的财产，你的所有——我需要这些东西，归于革命军所有，嗯，另外两位也一样。”
在一片死寂中，安瑟语气轻快地说道：“这四天里，我在赤霜领重点调查了一番，发现……这里的确是片十分合适革命军生长的土地。”
“我觉得，该给这些舞台下蠢蠢欲动的观众，一些表演的机会。”
坚石伯爵张了张嘴，他本来想说些什么，但还是老实地沉默了。
他完全不知道安瑟这么做又是为了什么，但有一件事他非常清楚——那就是安瑟考虑的一定比他长远无数倍，但凡对安瑟有任何质疑，都是愚蠢的。
“可，我，这……”
赫木男爵无比艰难地挤出笑容：“就算，就算我真的拱手相让，他们，新世界那些下水道里的老鼠……也不敢占领贵族的领城啊。”
北地的两位大公，在表面上都不怎么在乎革命军的活动，这群人才能在北地有发展空间。
可但凡，自称为【新世界】的革命军们，但凡有任何逾越之举，比如明目张胆的攻城掠地，两位大公麾下的精锐不出三天就能把那帮家伙杀个干净，贵族们都这样认为。
“这就不是你要考虑的事情了。”
安瑟的笑容依旧不变。
他慈悲，和蔼，宽容地俯视着在自己领地高高在上的贵族们，声音温和：
“你只需要考虑，究竟是选择领受我的仁慈……”
“还是，承担背叛我信任的代价？”
赫木男爵，无比惊恐地对上了那双海蓝色的眼睛。
在那一瞬间，他好像看到了未来的自己。
——并没有死去，但被榨干价值的，已经称不上“人类”的自己。
“感谢……感谢您的慈悲，感谢您的慈悲……”
这个被无数平民痛骂憎恨的恶党，涕泪横流地不停向安瑟叩首。
如此，发自内心。
回到府邸后，安瑟坐在休息室的柔软沙发上，尤拉站在他身后，轻柔地捏着肩膀。
“您是该好好休息了，少爷。”萨维尔轻声道，“这四天里，您耗费的心神太大了。”
安瑟忍不住笑道：“萨维尔，你未免把我看得太弱小了。”
“不，但是——”老萨维尔张张嘴，最后无奈地摇头叹息，“我支持您的一切意愿，但您这段时间的工作，未免有些太过疯狂。”
他一脸认真地对安瑟说：“我能向您保证，老爷在还没有任何契首的时候，跟大多数的纨绔子弟没有半点区别，而不是像您现在这样……”
安瑟抬起手来，示意萨维尔停下。
“父亲怎么样，与我无关。”
年轻的海德拉半闭起眼睛，轻声说道：“我只是在做我该做的事。”
老人沉默下来，不再言语。
时至今日，他仍不清楚，到底是什么在逼迫着安瑟向前。
他的父亲是有史以来最伟大的炼金术士，他的家族是能够碾碎任何敌人的海德拉，在这世界上，仅次于寥寥数个六阶至强者的五阶存在，他可以驱使足足七人，就连高居王座的伟大皇帝，都向他投下青睐目光。
萨维尔无法理解，自己的少爷究竟在思考什么，焦虑什么……也许是十岁时那件事给他造成的创伤仍然无法愈合，但为什么到了这个年纪，安瑟仍旧像个贵族中的苦行僧？哪怕所谓的“放纵自我”，也就只是玩玩女人，甚至还温柔得过分。
“不过，把那个大家伙逼离那么远，的确累人。”
安瑟微微后仰脑袋，尤拉便十分贴心地抬起双手，揉动起他的太阳穴。
“一个契首都没有就去随意驱使它，果然还是太勉强了。”
“希望希塔娜小姐，值得您如此劳心劳力。”萨维尔叹息道。
“她一定值得。”
安瑟自信地扬起眉毛，像是炫耀自己无比珍贵的宝物那般骄傲：
“她是最棒的，嗯……之一。”
少年转头看向沉默无言的玛琳娜：“你说对吗，玛琳娜？”
“……希儿的天赋。”少女低垂着头，“我并不了解超凡者的世界，但我觉得，应该……很强。”
她犹豫片刻，轻声开口道：“安瑟先生，我——”
“对了，玛琳娜，你觉得我在进入招待厅之前，特意对你说的那些话，有什么意图？”
安瑟突如其来的问题，打断了玛琳娜的话。
少女愣了愣，在慎重思索一番后，认真答道：
“比起明面上的要求，能实现您‘私底下’的思虑，显然更有价值，更能讨好到您，更能证明贵族们对您的忠诚。”
“所以，您刻意向我提起这些，听到那些话的贵族，就会以百分之两百的精力和投入，去进行赤霜城灾后重建，去帮助赤霜城的平民，因为这是他们自以为是，揣测出来的结果。”
“他们甚至会为此争先恐后，所以……比起您在会议上直接提出，让贵族们这样主动去做，更有效率，并且不会浪费您的资源。”
安瑟愉快地大笑起来：“您的进步越来越明显了，玛琳娜。我说过了，你有不亚于希塔娜的才能，这不是显而易见的吗？”
玛琳娜腼腆地笑了笑，她似乎已经只会在安瑟面前露出这种表情：“您过誉……不，感谢您的认可。”
她朝安瑟微微躬身，目光炽热如火。
没有关系，就算不是超凡者，也没有关系。
现在的我，也一样能够给安瑟先生带去帮助，我也存在……和希儿一样的价值。
此时，经过漫长的跋涉。
疲惫的狼，终于回到了她的家乡。
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